LA에인절스 홈페이지 캡처.

[한스타=구민지 인턴기자] LA 에인절스 최지만이 시즌 5번째 경기에 출전했다.

최지만은 14일(한국시간) 미국 캘리포니아주 오코 콜리세움에서 열린 오클랜드 애슬레틱스(이하 오클랜드)와의 2016 메이저리그 경기에서 5-1로 앞선 9회초 1사 상황에서 1루 주자 알버트 푸홀스를 대신해 대주자로 나섰다. 최지만은 5번 타자 C.J.크론의 중전안타로 2루를 밟았지만 득점에는 실패했다. 이날 경기는 최지만의 메이저리그 정규시즌 5번째 경기였으나 타석에는 서지 못했다. 경기는 5-1로 LA에인절스 승.

올해 국내 팬들의 관심은 한국 프로야구뿐만 아니라 미국 메이저리그에도 큰 관심이 쏠리고 있다. 미국 전역에서 역대 최다 인원인 8명의 한국인 선수가 활약하고 있기 때문. 기존 메이저리거인 텍사스 레인저스 추신수, LA 다저스 류현진, 피츠버그 파이어리츠 강정호와 올 시즌 데뷔한 한 미네소타 트윈스 박병호, 세인트루이스 카디널스 오승환, 시애틀 매리너스 이대호, 볼티모어 오리올스 김현수까지 7명의 선수에게 집중적으로 스포트라이트가 쏟아지고 있다.

제2의 추신수 'LA에인절스 최지만'

고교 졸업 후 곧바로 미국으로 진출해 국내팬들에게 상대적으로 주목받지 못하고 있는 LA 에인절스 최지만은 6년 간의 힘든 마이너리그 생활을 이겨내고 '제2의 추신수'를 꿈꾸고 있다. 2010년 시애틀 매리너스 산하 마이너리그 구단에 입단한 최지만은 데뷔 첫 해에 마이너리그 루키리그 타격왕과 시즌 MVP를 수상하며 유망주로 주목받았다. 최지만의 마이너리그 통산 타율은 0.302 35홈런 211타점 출루율 0.404, 장타율 0.481.

지난해 볼티모어 오리올스와 마이너 계약을 맺은 뒤 룰5드래프트를 통해 LA 에인절스로 이적한 최지만은 추신수(텍사스 레인저스) 이후 마이너리그를 거쳐 메이저리거가 된 2번째 한국인 선수.

오클랜드전에 선발 출전한 최지만 중계화면 캡처.

드디어 꿈의 무대를 밟은 최지만

LA에인절스 최지만은 6일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절 스타디움 오브 애너하임에서 열린 2016 메이저리그 시카고 컵스와의 경기에서 9회초 좌익수 대수비로 출전하며 메이저리그 데뷔했으나 타석에는 서지 못했다. 경기는 1-6 시카고 컵스 승.

메이저리그 데뷔 타석

8일 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절 스타디움 오브 애너하임에서 열린 2016 메이저리그 텍사스 레인저스(이하 텍사스)와의 경기에서 9회말 3-3으로 맞선 상황에서 포수 지오바니 소토 자리에 선두 타자 대타로 등장했다. 본인의 메이저리그 데뷔 무대에서 3구째 2루 땅볼로 아웃되며 데뷔 첫 안타를 기록하는 데 실패 했다. 경기는 4-3 LA 에인절스 승.

6년 만에 빅리그 선발 출장

9일 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절 스타디움 오브 애너하임에서 열린 2016 메이저리그 텍사스와의 두번째 경기에서 7번 1루수로 선발 출전했다. 그러나 3회말 선발 출전한 다니엘 나바가 부상을 당하면서 4회 초 수비부터는 좌익수 자리를 맡았다. 최지만은 1루수와 좌익수를 볼 수 있는 장점을 가지고 있어 시즌 시작 전부터 LA에인절스 빌리 에플러 단장의 기대를 받았다. 이날 최지만은 1루수와 좌익수 두 포지션에서 본인의 롤 모델이라고 밝힌 텍사스 추신수의 타구를 두 차례 처리하기도 했다.(9일 텍사스 추신수는 4타수 1안타 1득점 1볼넷)

2회말 메이저리그 선발 첫 타석에서 6구 승부까지 가는 집요함을 보이기도 했던 최지만은 안타를 기록하진 못했지만 8회말 텍사스 투수 톰 윌헬름슨을 상대로 볼넷을 얻어 데뷔 첫 출루를 기록했다(3타수 무안타 1볼넷). 경기는 3-7 텍사스 승.

지명타자 선발 출전

최지만은 13일 미국 캘리포니아주 오클랜드 콜리세움에서 열린 2016 메이저리그 오클랜드 애슬레틱스와의 원정경기에서 7번 지명타자로 선발 출전했다. 2회초 1-1로 맞선 상황에서 오클랜드 선발투수 켄달 그레이브맨을 상대로 풀카운트까지 가는 접전 끝에 볼넷을 골라내며 출루에 성공했다. 최지만은 이날 2타수 1볼넷 1삼진을 기록하며 경기를 마무리 했다. 결과는 5-4 LA에인절스 승.

시범경기에서 타율 2할9리(67타수 14안타 2홈런 11타점 11볼넷 18삼진)를 기록했던 최지만은 14일 경기까지 5차례 출전하며 정규리그 6타수 무안타 2볼넷을 기록 중이다. 최지만의 시즌 첫 안타를 기대해본다.

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