여객선 세월호에 대한 실종자 수색작업과 선체 수색작업이 동시에 본격화 되고 있다.

침몰 이틀째인 17일 오전 6시부터 함정 171척과 항공기 29대, 잠수요원 30여명 등 가용 인력과 장비가 총투입돼 사고 인근 해역과 세월호 선체 수색 수중작업에 박차를 가하고 있다.

사고발생 만 24시간이 다가오고 있는 만큼 에어 컴프레서를 이용해 침몰한 선내에 산소를 주입하는 방안도 검토중이다.

◇ 해경·해군·민간 잠수대원 수색·구조 재개

해경은 잠수대원 20여명을 2인 1조로 세월호에 접근시켜 물 위에 모습을 드러낸 선수를 중심으로 수색을 재개했다. 해군도 잠수부 8명을 투입했으며 민간 어선들도 선체와 사고 지점 주변의 수색작업을 벌이고 있다.

민간 구조대원들도 진도 팽목항에 소속 도착하고 있다. 한국수중환경협회 경북본부, 한국잠수협회, 북파공작원(HID) 경기북부동지회, 한강수난구조대 등 첨단 잠수장비를 챙긴 20여 명의 회원들은 오전중으로 본격적인 수색 및 구조작업에 나설 계획이다.

구조작업은 바닷물이 일시 멈추는 정조(停潮·바닷물이 밀물에서 썰물로, 다시 썰물에서 밀물로 바뀌는 1시간 가량) 시간대인 오전 9시 30분 전후가 중대고비가 될 것으로 보인다. 정조시간대는 오후 3시 30분쯤과 오후 10시쯤에 더 있다.

하지만 사고 해역엔 비 구름이 다가온데다 물속 시야가 여전히 흐리고 조류가 강해 수색·구조작업은 난항이 예상된다. 파도는 0.5ｍ로 다소 낮고 바람도 심하지 않아 여건은 비교적 괜찮은 편이다.

◇ 사망자 2명 신원 확인...6명 모두 확인

17일 오전 8시 현재까지 탑승자 475명 중 생존자는 179명, 사망자는 6명, 실종자는 290명으로 파악됐다.

이중 전날 오후 늦게 사고 해역에서 발견된 여성 시신 2구의 신원이 확인됐다. 1명은 안산 단원고 여교사 최혜정(25)씨, 단원고 학생 박성빈(18)양이다. 시신은 목포 중앙병원에 안치됐다.

사망자 명단은 다음과 같다.

▲선사 여직원 박지영(22)씨 ▲단원고 정차웅(17)군 ▲단원고 임경빈(17)군 ▲단원고 권오천(17)군 ▲단원고 여교사 최혜정(25)씨 ▲단원고 박성빈(18)양

◇사고 해역 시신 다수 확인 2구 인양

17일 진도 사고 해역에서 실종자 수색 및 구조작업이 본격화된 가운데 시신 2구가 인양됐다.잠수부들은 사고 해역에서 다수의 시신들을 확인한 것으로 알려졌다.

해경 및 해군 잠수부들은 이날 오전 9시께 남성 시신 1구와 성별이 분명치 않은 시신 1구를 인양했다. 이에 따라 이날 오전 9시30분 현재 사망자는 8명으로 늘었고 실종자는 288명으로 줄었다.

해경은 실종자 대부분이 선체 안에 있을 것으로 추정하고 있다.

◇ 실종자 가족들 사고 현장으로 출발

사고 당일인 16일 밤을 진도실내체육관과 팽목항에서 뜬 눈으로 빔을 새운 실종자 가족들은 날이 새자마자 긴급히 마련된 배편을 이용 사고 해역으로 떠났다.

이에 앞서 실종자 가족들은 오전 5시께 진도실내체육관에서 "팽목항에 갔다 왔는데 아직까지 구조작업을 하지 않고 있었다"며 "현장지휘자도 청장이 아닌 파출소장이 앉아 있었다"고 분통을 터뜨리기도 했다.

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